ศาลเจ้า ญี่ปุ่น ขึ้นชื่อในด้านวัฒนธรรม สถาปัตยกรรมและศาสนา โดยเฉพาะเมืองเกียวโต (Kyoto) อดีตเมืองหลวงของญี่ปุ่น ซึ่งจัดเป็นศูนย์กลางของเกาะฮอนชู มีศาสนสถานมากกว่า 2,000 แห่ง วัดพุทธ 1,600 แห่ง และศาสนาชินโต 400 แห่ง เรียกได้ว่าแทบทุกหมู่บ้านจะมีวัดหรือศาลเจ้าแทรกซึมอยู่ในท้องถิ่น ซึ่งมีวัดที่มีชื่อเสียงกว้างขวางและหลายแห่งได้รับการขึ้นทะเบียนเป็นมรดกโลกจากองค์การยูเนสโก วัดและศาลเจ้าส่วนใหญ่ในญี่ปุ่นเข้าฟรี ยกเว้นวัดที่มีชื่อเสียงหรือมีประวัติศาสตร์มาก อาจมีการเรียกเก็บค่าเข้าชม เวลาทำการมักจะเปิดเวลา 16.00 น. หรือ 17.00 น. และปิดประมาณ 17.00 น. ศาลเจ้าเปิดตลอด 24 ชั่วโมง ทิวทัศน์ในฤดูกาลต่างๆ อีกด้วย หากคุณมีโอกาสมาเยือนเมืองมรดกโลกอย่างเกียวโตแล้วไม่ได้ไปเยี่ยมชมวัดหรือศาลเจ้าถือว่าคุณยังมาไม่ถึง
วัดบุคโคจิ (Bukkoji Temple) ศาลเจ้า ญี่ปุ่น
วัดบุคโคจิ หรือที่รู้จักกันในนามวัดแห่งแสงสว่างของพระพุทธเจ้า หรือเดิมชื่อโคโชจิ ตั้งอยู่ในเขตกิออน ใจกลางเมืองเกียวโต ก่อตั้งโดยนักบวช Ryogen แห่งนิกาย Shinran ในปี 1324 ในช่วงศตวรรษที่ 15 เป็นวัดขนาดใหญ่ที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดและมีเครือข่ายวัดกระจายอยู่ทั่วภาคตะวันตกของญี่ปุ่น นอกจากจะได้สัมผัสกับเสน่ห์ของสถาปัตยกรรมโบราณแล้ว นอกจากนี้ยังมีคาเฟ่เก๋ๆ และร้านขายงานศิลปะและงานฝีมือที่ออกแบบโดย Kyoto University of Art and Design ศาลเจ้า ญี่ปุ่น
วัดโฮะเนะนิน (Honenin Temple)
วัดโฮะเนะนิน ตั้งอยู่ทางตะวันออกเฉียงเหนือของเกียวโต ก่อตั้งในปี 1681 โดยนักบวชนิกายโจโดะ คนรักศิลปะไม่ควรพลาด เพราะ Hojo Hall มักจัดแสดงผลงานศิลปะและการแสดงดนตรีของศิลปินท้องถิ่น นอกจากนี้ยังมีนิทรรศการภาพวาดของศิลปินชื่อดังระดับประเทศ Kano Mitsunobu ซึ่งจะเปิดเฉพาะในสองสัปดาห์แรกของเดือนเมษายนและสัปดาห์แรกของเดือน เดือนพฤศจิกายนเท่านั้น
วัดคุกินุกิ จิโซะ (Kuginuki Jizo)
วัดคุกินุกิ จิโซะ หรืออีกชื่อหนึ่งคือ วัดชาคุโซจิ (Shakuzoji Temple) ตั้งอยู่ทางตอนเหนือของ Imadegawa Dori ใน Senbon ตำนานเล่าว่าในอดีตมีพ่อค้าที่มีอาการเจ็บปวดที่มือทั้งสองข้าง จนต้องอธิษฐานต่อเทพเจ้าพระโพธิสัตว์จิโซที่ประดิษฐาน ณ วัดแห่งนี้. เทวดามาฝันบอกว่าเป็นกรรมเก่าที่ได้ทำไว้กับผู้อื่น ซึ่งผู้นั้นต้องอาฆาตแค้นด้วยการถวายคีมและอุปกรณ์ทำเล็บ และเมื่อทำเช่นนั้นแล้วความเจ็บปวดที่เคยเป็นก็หายไป จนมีคนชอบไปขอพระโดยเอาคีมและอุปกรณ์ตอกตะปูติดไว้กับกระดานไม้ที่ติดไว้ในบริเวณวัด ยังถือเป็นสัญลักษณ์ของวัดนี้อีกด้วย
ศาลเจ้าคิตะโนะเท็นมังกุ (Kitano Tenmangu Shrine)
ศาลเจ้าคิตะโนะ เท็นมังกุ โดดเด่นด้วยสถาปัตยกรรมอาคารที่เรียกว่า “ยาสึมุเนะ ซุคุริ (Yatsumune-zukuri)” ในปี 1607 ได้รับการยกย่องให้เป็นสมบัติของชาติ เชื่อกันว่าหากมาขอพรที่นี่จะช่วยให้การเรียนหรือการทำงานประสบความสำเร็จตามที่ตั้งใจไว้ นอกจากนี้ยังเป็นจุดชมดอกซากุระและใบไม้เปลี่ยนสีที่สวยงามที่สุดแห่งหนึ่งของเกียวโต และหากคุณมาในวันที่ 25 ของทุกเดือน คุณก็สามารถเพลิดเพลินกับตลาดนัดที่จัดขึ้นภายในและภายนอกศาลเจ้าได้เช่นกัน เต็มอิ่มกับของกินมากมายอีกด้วย
วัดนิชิ & ฮิกะชิ ฮอนกันจิ (Nishi & Higashi Honganji Temples)
วัดนิชิ & ฮิกะชิ ฮอนกันจิ ตั้งอยู่ทางตะวันออกเฉียงเหนือของสถานีเกียวโต วัดทั้งสองแห่งเป็นของพุทธศาสนานิกายโจโดเคียงคู่กัน วัด Nishi Honganji ซึ่งได้รับการขึ้นทะเบียนเป็นมรดกโลกโดย UNESCO เป็นหนึ่งในอนุสรณ์สถานทางประวัติศาสตร์ของเกีย พระพิมพ์โบราณที่ทรงคุณค่ายิ่ง สถาปัตยกรรมมีความวิจิตรงดงาม อ่อนช้อย โดยเฉพาะโครงสร้างไม้ที่ใหญ่ที่สุดในเกียวโต และยังเป็นหนึ่งในอาคารไม้ที่ใหญ่ที่สุดในโลกอีกด้วย
วัดเซะกิซาน เซนอิน (Sekizan Zen-in Temple)
วัดเซะกิซาน เซนอิน วัด Sekizan Myojin ก่อตั้งขึ้นในปี ค.ศ. 888 เป็นวัดของศาสนาพุทธนิกาย Tendai ประดิษฐานเทพเจ้าแห่งอายุยืนและความมั่งคั่งที่มีประวัติยาวนานเกือบ 1,100 ปีที่แล้ว เป็นสถานที่ยอดนิยมในการอธิษฐานขอให้มีสุขภาพแข็งแรงและหายจากโรคภัยไข้เจ็บ อีกทั้งยังมีทัศนียภาพและธรรมชาติที่สวยงาม จนกลายเป็นจุดชมซากุระและใบไม้เปลี่ยนสีที่สวยที่สุดแห่งหนึ่งของเกียวโต
ศาลเจ้าฟูชิมิอินาริ (Fushimi Inari Shrine)
ศาลเจ้าฟูชิมิอินาริ หรือที่เรียกว่าศาลเจ้าหมื่นต้น ตั้งอยู่ทางตะวันออกเฉียงใต้ของเมืองเกียวโต ถือเป็นศาลเจ้าที่มีชื่อเสียงที่สุดในญี่ปุ่น โดยเฉพาะอุโมงค์เสาแดงนับหมื่นต้นที่ถือเป็นไฮไลท์ของการมาเยือนศาลเจ้าแห่งนี้ นอกจากนี้ยังเป็นที่ประดิษฐานเทพเจ้าอินาริ (อินาริ)ผู้ดูแลการเกษตรและธุรกิจ จึงเป็นที่นิยมสำหรับผู้ที่ต้องการมาขอพรให้การเกษตรดี การงานดี
ศาลเจ้าเฮอัน จินกุ (Heian Jingu Shrine) ค่าเข้าชมสวนมีค่าใช้จ่ายเพิ่มเติม
ศาลเจ้าเฮอัน จินกุ ตั้งอยู่ในบริเวณพิพิธภัณฑ์เกียวโต ถือว่าเป็นศาลเจ้าชินโต สร้างขึ้นในปี พ.ศ. 2438 จานหลักทาสีส้มและกระเบื้องหลังคาเป็นสีเขียวอมฟ้าทำให้ดูแตกต่างจากที่อื่น ไม่ต้องพูดถึง ประตูโทริอิที่นี่เป็นหนึ่งในประตูที่ใหญ่ที่สุดในญี่ปุ่น นอกจากนี้ยังมีสวนจีนด้านหลังอาคารหลัก การตกแต่งที่ได้รับความนิยมอย่างมากในสมัยเฮอัน แบ่งออกเป็นสี่ส่วนตามพืชดอกต่างๆ “เช่น พลัม ซากุระ ไอริส ชวนชม และลิลลี่”
วัดเซ็นเนียว-จิ (Sennyuji Temple)
วัดเซ็นเนียว-จิ เดิมชื่อ Mitera (Mitera) หรือ Mi-dera (Mi-dera) ตั้งอยู่ใน Higashiyama Ward (Higashiyama) แห่งเมืองเกียวโต. เป็นสถานที่สำคัญทางประวัติศาสตร์ จากการเป็นที่ฝังพระศพของขุนนางและจักรพรรดิคนสำคัญ ทั้งยังเป็นที่จัดแสดงภาพวาดทางพุทธศาสนาที่สำคัญของญี่ปุ่นขนาด 8 คูณ 16 เมตร ซึ่งกล่าวกันว่าใหญ่ที่สุดในญี่ปุ่น นอกจากนี้ภายในบริเวณเดียวกันยังมีวิหารขนาดเล็กที่มีความสวยงามไม่แพ้กัน
ศาลเจ้าโกะเรียว (Goryo Shrine)
ศาลเจ้าโกะเรียว อยู่ไม่ไกลจาก วัดโชโกคุจิ (Shokokuji Temple) ก่อตั้งขึ้นในสมัยเฮอัน ปัจจุบันดูเหมือนวัดพุทธมากกว่าศาลเจ้าชินโต ในอดีต ศาลเจ้าแห่งนี้ถือเป็นสิ่งของสำคัญของเมืองเกียวโตในการป้องกันวิญญาณชั่วร้ายที่จะมาคุกคามเมือง ทุกวันที่ 18 ของเดือน จะมีตลาดนัดเล็กๆ ที่ขายอาหารและสินค้าท้องถิ่น นอกจากนี้ในวันที่ 18 ของทุกปีในเดือนพฤษภาคมยังมีเทศกาลที่ผู้คนแต่งกายด้วยชุดแบบดั้งเดิมและมีขบวนพาเหรดไปตามถนน ศาลเจ้า ญี่ปุ่น